Québec, Canada
Date de naissance : 1928
Lieu d’origine : Natashquan, Québec
Gilles Vigneault est une légende vivante de la chanson québécoise. En une quarantaine d’années de carrière et autant de disques, ce chansonnier attaché à sa terre natale et homme de scène d’une intensité contagieuse a composé une quantité prodigieuse de textes, dont plusieurs sont devenus des classiques, voire des hymnes. Les chansons, les poèmes et les contes de Vigneault sont autant de petits bijoux mettant en scène d’inoubliables personnages qu’il continue de raconter à sa manière singulière pour le grand plaisir d’un vaste public qui ne cesse de se renouveler.
Après son cours classique au Séminaire de Rimouski (1942-1950), il embrasse une carrière de professeur de lettres qui prendra fin en 1961, l’année après son premier tour de chant sur la scène de la Boîte à chansons de Québec. Peu de temps auparavant, il a écrit plusieurs chansons pour le folkloriste Jacques Labrecque et a publié le premier d’une longue série de recueils de poèmes, Étraves, aux Éditions de l’Arc, qu’il vient de fonder. Depuis, sans relâche, les projets foisonnent, les grandes collaborations artistiques se multiplient, les prix et les honneurs pleuvent; bref, son succès ne se démentira jamais.
De « Tam ti delam » à « Si les bateaux », de « Jos Montferrand » à « Pendant que », de « La danse à Saint-Dilon » aux « Gens de mon pays » en passant par « L’hiver » et « Le rendez-vous » (toutes deux avec la complicité du grand Claude Léveillée, qui mettra en musique au fil des ans plus de trente de ses textes), Gilles Vigneault a produit un répertoire inexhaustible dans lequel puiseront les plus grandes voix du Québec, incluant Monique Leyrac, Pauline Julien, Louise Forestier, Fabienne Thibeault, Pierre Calvé, Robert Charlebois et bien d’autres encore. Même le Français Gilbert Bécaud a répandu le verbe rythmé du poète québécois.
Lauréat de quantité de récompenses pour ses chansons et ses poèmes (Prix de l’Académie Charles-Cros, prix Félix-Leclerc, Prix littéraire du Gouverneur général…), Vigneault a donné une somme astronomique de récitals des deux côtés de l’Atlantique, dans les salles les plus fréquentées, qui affichaient complet inéluctablement. De ses riches et abondantes associations artistiques, nous retiendrons celle de 1976 : avec Robert Charlebois, Yvon Deschamps, Jean-Pierre Ferland et Claude Léveillée, il présentait le spectacle Une fois cinq, qui restera à jamais gravé dans la mémoire des gens de son pays.
Chevalier de l’Ordre de la Pléiade, titulaire d’un doctorat honorifique de l’Université du Québec à Rimouski, Gilles Vigneault a déjà fait l’objet de nombreux hommages, sans compter les dizaines de livres consacrés à sa vie et à son œuvre qu’il poursuit, encore aujourd’hui, avec l’énergie et le brio qui le caractérisent.
Modification : 2013-04-21
